Pouvez-vous devenir aveugle à cause de l'éclipse solaire ?

Vous avez probablement entendu beaucoup d'histoires mettant en garde contre les dommages qui peuvent survenir si vous regardez directement le soleil pendant l'éclipse solaire. Et tout est vrai : vous ne devriez pas regarder le soleil à moins de porter des lunettes solaires spéciales. Mais est-ce que quelqu'un est déjà devenu aveugle ou a subi des lésions oculaires permanentes en regardant l'éclipse solaire ?

La réponse est oui. Vous ne pouvez pas devenir aveugle à 100%, mais à tout le moins, vous pouvez vous retrouver avec une tache permanente de cécité au centre de votre vision.

Lou Tomososki est devenu aveugle lorsqu'il a regardé une éclipse solaire partielle dans l'Oregon en 1962, alors qu'il rentrait chez lui avec un ami, Aujourd'hui rapporté . Il n'a regardé le soleil que quelques secondes, a-t-il dit, et il a vu des éclairs de lumière devant ses yeux similaires à ce que vous verriez si une photo était prise avec un flash.

Son œil droit a été brûlé et l'œil gauche de son ami a été brûlé. Toutes ces années plus tard, il a toujours du mal à voir s'il ne regarde que son œil droit car il a un angle mort au centre de son œil droit. Au fil des ans, les dégâts ne se sont pas aggravés ou améliorés, ils sont restés les mêmes.

Le terme technique pour cela est la rétinopathie solaire. Cela signifie que la rétine est endommagée en regardant le soleil, provoquant une tache de cécité. Cela se produit généralement au milieu de l'œil, lorsqu'un rayonnement solaire intense frappe les rétines et détruit les photorécepteurs . Et vous ne remarquerez peut-être les dommages que le lendemain. Ralph Chou, professeur d'optométrie au Canada, a déclaré à Space.com que certaines personnes pourraient se réveiller et se regarder dans le miroir et remarquer que leur visage ressemble à un flou sans traits, ou qu'elles ne peuvent voir aucun mot sur un journal.

Si vous avez un angle mort et qu'il ne disparaît pas le lendemain, vous pourriez avoir les yeux endommagés par le soleil. C'est pourquoi il est important de ne jamais regarder directement le soleil, que ce soit lors d'une éclipse ou non, même si vous portez des lunettes de soleil.

Tomososki n'est pas le seul à avoir subi des lésions oculaires après avoir regardé le soleil. Il y en a beaucoup dans l'histoire qui l'ont vécu aussi. Isaac Newton aurait essayé de regarder le soleil à travers un miroir et s'est aveuglé pendant trois jours. Il a vu des images rémanentes dans sa vue pendant des mois après, En directScience rapportée .

Chou a déclaré à Space.com qu'il a fait venir des patients après une éclipse et qu'il pouvait réellement voir la forme de croissants brûlés à l'arrière de leurs yeux. Vous pouvez presque dire exactement quand ils ont regardé, a-t-il dit.

Une étude de 1999 après une éclipse solaire en Europe, il a été constaté que 40 personnes avaient des lésions oculaires confirmées après avoir visité une clinique à Leicester, et cinq d'entre elles présentaient des changements visibles sur leur rétine. Sur ce groupe, 20 ont signalé des douleurs oculaires et 20 ont eu des problèmes de vision. Douze sur les 20 ont signalé une vision normale après sept mois, mais quatre avaient encore des lésions oculaires dans leur champ visuel sept mois plus tard.

Une étude de 1995 examinant 58 personnes ayant subi des lésions oculaires lors d'une éclipse de 1976 en Turquie ont découvert que les lésions oculaires de certaines personnes guérissaient après un mois. Mais tous ceux qui avaient encore des problèmes de vision après 18 mois conservaient généralement ces dommages lorsqu'ils étaient à nouveau interrogés à ce sujet 15 ans plus tard.

En général, environ la moitié des patients qui ont la cécité à éclipse se rétablissent en six mois environ. L'autre moitié récupère au moins partiellement ou est coincée avec les dégâts pour le reste de sa vie. Et il n'y a pas de bons traitements. Vous n'avez qu'à attendre et voir.

Le danger est bien réel. Assurez-vous donc d'avoir une protection solaire appropriée pour vos yeux si vous essayez d'avoir un aperçu de cette éclipse solaire.