L'horreur de l'asile de Pennhurst: des secrets effrayants révélés sur des patients et des enfants atteints de maladies mentales affamés et laissés à mort

Qu'il s'agisse d'abus mental et physique, de mauvais traitements infligés aux plus faibles de la société ou de surpeuplement extrême, l'asile de Pennhurst abritait des larmes et des cris qui n'étaient pas pris en charge.

(Source: Getty Images)

Le passé horrible de l'asile de Pennhurst est comme un extrait des pages d'une histoire d'horreur. Qu'il s'agisse d'abus psychologiques et physiques, de mauvais traitements infligés aux plus faibles de la société ou de surpeuplement extrême, l'asile de Pennhurst a été le théâtre de nombreuses larmes et cris qui n'ont pas été soignés. Les secrets effrayants dont ses murs en ruine ont été témoins sont toujours un sujet de mystère avec des enquêteurs paranormaux qui affluent vers lui pour décoder les histoires de ses anciens résidents.

Appelé la Pennhurst State School and Hospital, il s'appelait à l'origine l'institution de l'État de l'est de la Pennsylvanie pour les faibles d'esprit et les épileptiques. Il était censé être un havre de paix pour ceux qui étaient mentalement et physiquement handicapés dans le sud-est de la Pennsylvanie. Située à Spring City, l'institution a été opérationnelle pendant 79 ans, avant que des histoires de cruauté ne la rattrapent finalement et qu'elle soit fermée le 9 décembre 1987.

L'endroit a été construit entre 1903-1908 et quatre ans seulement après avoir accueilli le premier patient le 23 novembre 1908, Pennhurst débordait déjà de monde. Destiné aux handicapés et aux malades mentaux, des orphelins, des immigrants et des criminels ont également été jetés dans l'institution. C'est la peur de ceux qui étaient différents qui a conduit à la création d'un endroit comme Pennhurst.

La partie la plus horrible de l'histoire de cet asile est le fait que les personnes «faibles d'esprit» étaient considérées comme une menace criminelle. En 1913, une Commission pour le soin des faibles d'esprit a été mise en place qui a annoncé avec audace que ceux qui étaient handicapés ne devraient pas être des citoyens dans la société normale parce qu'ils constituaient une menace pour la paix. Dans les années 1960, Pennhurst abritait environ 2 791 personnes, soit près d'un millier de plus que leur capacité maximale.

Il y avait aussi des enfants parmi les personnes institutionnalisées, gardées dans des cages métalliques et souvent couchées dans leurs propres excréments pendant des jours. Bill Baldini, qui a été le premier à briser l'histoire des conditions épouvantables dans lesquelles vivaient les patients, a déclaré qu'il était si difficile de voir ce qu'ils voyaient que l'équipage voulait presque partir - ils étaient tellement `` mortifiés ''. L'histoire a couru en 1968 et ce qu'il a montré a changé l'histoire de l'asile. Des patients nus, malades, d'apparence squelettique et des enfants de 6 mois à 5 ans étaient attachés à des lits.

Les patients ici ont été divisés en catégories brutes - imbéciles ou aliénés, épileptiques ou en bonne santé, et catégories dentaires de bonnes, mauvaises et traitées. Au début, les patients masculins et féminins ont été gardés ensemble au départ, mais ont ensuite été séparés pour éviter une grossesse.

Et ces patients ont souffert aux mains du personnel. Les patients à haut fonctionnement ont été séparés des patients à faible fonctionnement, mais ont souvent été placés dans des salles avec les moins capables comme punitions. Certains patients ont été intentionnellement aggravés pour devenir violents. Leurs assauts seraient arrangés par les gardiens. Ils ont été battus, certains étaient en fauteuil roulant. Certains sont morts là-bas.

En 1983, neuf employés ont été inculpés de divers abus physiques et accusations d'agression . L'institution a finalement été fermée en 1987, deux décennies après la révélation de sa vérité.

Une partie de l'asile a été rouverte en tant qu'attraction touristique paranormale et les gens disent avoir subi des frissons inexpliqués, des cris, des voix demandant de l'aide et des ombres.

`` La plus grande chasse aux fantômes du monde '' d'A & E a une émission spéciale de Pennhurst le 30 octobre.