SHARK BUFFET: L'augmentation des attaques de requins de Long Island peut être imputée au projet de loi sur la conservation à partir de 2019, voici pourquoi

Grands requins blancs et d'autres requins ont encerclé les plages de Long Island cette année à la recherche d'un type spécifique de poisson-appât qui a prospéré dans les eaux de New York depuis que la législature de l'État a voté à l'unanimité pour le protéger il y a trois ans. Les requins nagent vers le rivage comme des touristes qui se régalent d'un buffet à mesure que la population d'Atlantic Menhaden augmente, et ils s'approchent dangereusement des baigneurs. Le mercredi 20 juillet, le cadavre d'un requin de six à huit ans échoué sur la plage de Quogue.

'La raison pour laquelle les gens interagissent avec les requins plus souvent cette année et plus que l'année dernière, c'est grâce aux efforts de conservation au fil des ans [qui] ont protégé une source de nourriture connue sous le nom de Atlantic Menhaden », Frank Quevedo, directeur exécutif du programme de recherche et d'éducation sur les requins du South Fork Natural History Museum, a déclaré au New York Post. «S'il y a un banc de Menhaden ou de poissons-appâts près du rivage, et que les requins s'en nourrissent, ils vont se battre de toutes les manières possibles ou écarter d'autres poissons pour se nourrir de cette source de nourriture. Donc, si les gens sont au milieu de cette frénésie… ils vont se faire mordre et c'est ce qui se passe.

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Un grand requin blanc mort s'est échoué à Long Island https://t.co/h2Ro0iblTZ

– Long Island (@longisland) 21 juillet 2022

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L'augmentation récente des interactions requin-humain n'est pas surprenante étant donné que les Menhaden atlantiques protégés sont une 'source de nourriture majeure' pour les requins, ainsi que pour les baleines, les dauphins, les poissons prédateurs, les phoques et les oiseaux de mer, selon la note législative. Cependant, le membre de l'Assemblée Steve Englebright, qui a coparrainé le projet de loi avec le sénateur d'État Todd Kaminsky, a déclaré qu'il ne pensait pas que cela augmenterait l'activité des requins. 'Je ne suis pas sûr qu'on aurait pu prédire qu'il y aurait la gravité que cela est devenu', le Poste de New York signalé.

Attaques récentes de requins à Long Island

Les baigneurs envisagent de se baigner cet été en raison des récentes attaques de requins dans la région de Long Island. La première attaque de la saison s'est produite fin juin lorsqu'un nageur a été mordu au pied au large de Jones Beach. Deux autres incidents se sont produits début juillet. Le 3 juillet, un incident s'est produit au large des plages de Smith Point et de Cupsogue sur Fire Island. Lors de la formation au sauvetage, un sauveteur a été mordu . L'autre attaque de sauveteurs s'est produite le 7 juillet au large d'Ocean Beach à Fire Island. Les deux incidents ont fait des blessés légers.

Le 13 juillet, deux autres attaques ont eu lieu, une au large d'Ocean Beach et l'autre au large de Smith Point Beach. Le premier était sur un surfeur, qui a reçu une entaille de quatre pouces à la jambe, et le second était sur un nageur dans l'eau jusqu'à la taille, qui a reçu des morsures au poignet et aux fesses. Une sixième attaque de requin s'est produite le 21 juillet, lorsqu'un surfeur au large de la plage Kismet de Fire Island a été mordu au pied et a subi une entaille de quatre pouces.

Au cours de l'été 2021, une seule attaque de requin a été signalée, avec un sauveteur mordu en juillet. Selon les responsables de Long Island, il y a eu 20 observations de requins confirmées au large de l'île cette année-là, un record pour la région.

Que dit le projet de loi sur la conservation ?

Le projet de loi, qui a été adopté à l'unanimité au Sénat et à l'Assemblée avant d'être promulgué par le gouverneur Cuomo en avril 2019, a rendu illégale la capture de Atlantic Menhaden avec un filet de pêche en forme de sac à cordon. Il s'agissait d'une tentative de réintroduction de l'espèce après que la surpêche a presque anéanti la population en 2011. Englebright a parrainé le projet de loi de 2019 visant à protéger Atlantic Menhaden de la surpêche.

Malgré la corrélation avec l'augmentation des interactions avec les requins, Englebright dit qu'il soutient le projet de loi mais aimerait voir un système d'éducation à la sécurité des requins mis en place. 'Cela a des résultats positifs', a-t-il déclaré, déclarant avoir remarqué des nids de balbuzard pêcheur florissants le long de la Rive-Sud. 'Je ne doute pas qu'il y ait des collisions entre baigneurs et probablement des requins tigres qui recherchent ces Menhaden et confondent les pieds des gens avec des poissons... Ce n'est pas quelque chose que l'on peut légiférer'.

Le projet de loi semble fonctionner : les baleines à bosse restent plus longtemps dans les eaux de New York, tandis que les requins se cachent dans les eaux peu profondes de Rockaway à Fire Island. 'Nous voyons plus de requins grâce à une meilleure gestion des pêches et à des eaux plus propres', a déclaré Christopher Paparo, directeur du Centre des sciences marines de l'Université de Stony Brook. 'Nous voyons plus de requins parce que notre environnement est beaucoup plus sain et les populations sont beaucoup plus fortes grâce à la conservation.'

Paparo souligne que les requins ne changent pas leurs comportements pour être plus agressifs ; il y en a juste beaucoup plus. 'Ce que vous voyez est un jeu de chiffres. Plus de requins, de gens, il y a plus de chances qu'il y ait une interaction », a-t-il déclaré. « Une chose à garder à l'esprit : voir des requins dans notre écosystème local est extrêmement important. C'est un signe que l'environnement qui nous entoure est sain', a rapporté The Post.

Observations

Le 18 juillet, la gouverneure Kathy Hochul a augmenté de 25 % le personnel des sauveteurs du parc d'État en les faisant faire des heures supplémentaires pour repérer les prédateurs avant qu'une rencontre ne se produise. Selon Paparo, les requins les plus communs dans les eaux de Long Island sont les requins Sandbar, Sand Tiger et Dusky, mais Quevedo souligne qu'il existe une pépinière Great White juste au large de la côte où se cachent des centaines de poissons massifs. 'Les requins blancs juvéniles naissent quelque part au large', a déclaré Quevedo. 'Ce que nous savons est un fait grâce aux données scientifiques que nous avons accumulées au cours des cinq dernières années pour confirmer que la South Shore Long Island est une pépinière pour les espèces de requins blancs juvéniles.'

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Les mères requins mettent bas au large chaque année vers le mois de mai, et les jeunes migrent vers la côte pour se nourrir de poissons plus petits, tels que l'Atlantic Menhaden, qui vivent dans des eaux moins profondes. Bien que les juvéniles migrent vers des eaux plus chaudes en hiver, ils reviennent chaque été jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge adulte et peuvent poursuivre des proies plus grosses comme les baleines et les phoques dans les eaux plus profondes.

Cependant, l'expert souligne que les requins ne mordent pas les humains exprès. Il y aurait du chaos s'ils voulaient attaquer les gens, selon Quevedo. 'Les gens mourraient, saigneraient à mort et perdraient des membres si les requins étaient là pour attaquer les gens', a-t-il déclaré.