Qui était Mahalia Jackson? Histoire réelle de `` Queen of Gospel '' qui a inspiré le discours `` I Have a Dream '' de Martin Luther King Jr

Mahalia Jackson a souvent accompagné le Dr King lors de ses rassemblements, même dans les régions les plus hostiles du pays

Mahalia Jackson parle sous le regard de Martin Luther King (Getty Images)

Le discours «I Have A Dream» de Martin Luther King Jr a inspiré des générations, mais qui est la femme qui a inspiré le discours lui-même? Mahalia Jackson, également connue sous le nom de «Reine de l'Évangile», a souvent prêté sa voix au mouvement des droits civiques. En mars 1963, Mahalia exhorta: «Parlez-leur du rêve, Martin! Parlez-leur du rêve! qui a conduit Martin Luther King à sortir du scénario et à partager historiquement son rêve.

King et Jackson avaient une amitié fidèle et de longue date. Lorsque Mahalia Jackson a rencontré Martin Luther King pour la première fois, elle était déjà une chanteuse renommée. Elle a été invitée à se présenter à Montgomery, en Alabama, pour soutenir le désormais célèbre boycott des bus qui a fait de Rosa Parks un nom familier. C'est là que Jackson a rencontré pour la première fois le Dr Martin Luther King, Jr, qu'elle soutiendrait sans relâche à partir de là.

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Jackson était farouchement fidèle au Dr King et elle l'accompagnait fréquemment pour se produire lors de rassemblements et d'événements. On a émis l'hypothèse que c'est lors de ces rassemblements que Jackson a mieux compris le rêve de King et lui a donc demandé de le partager. Elle s'est même rendue dans certaines des régions les plus hostiles du pays, y compris le sud isolé. King, quand il se sentait déprimé ou découragé, appelait souvent Jackson pour l'entendre chanter et faire revivre ses esprits.

Dr Martin Luther King (Getty Images)

Mahalia Jackson, la petite-fille d'un esclave, a contribué au mouvement des droits civiques non seulement avec son talent, mais aussi financièrement. Elle espérait que sa musique aiderait à faire tomber les barrières en disant: «J'espère que mon chant brisera une partie de la haine et de la peur qui divisent les Blancs et les Noirs dans ce pays. Jackson s'est produit devant un public racialement intégré au prestigieux Carnegie Hall et au bal inaugural de John F. Kennedy.

Quand est venu le temps pour King de choisir un chanteur pour se produire à la Marche sur Washington pour des emplois et des réformes, King a demandé à Jackson de chanter «I Been Buked and I Been Scorned». Elle s'est produite avec émotion devant les 200 000 spectateurs, mais sa plus grande contribution n'a pas été sa puissante voix chantante ce jour-là. King avait du mal à savoir quoi inclure dans son discours, avec tant d'aspects et de problèmes sur lesquels se concentrer. Mais lorsque King a pris une pause pendant son discours, c'est à ce moment-là que Mahalia Jackson a changé l'histoire, criant à King de parler de son rêve à la foule.

Mahalia Jackson (Getty Images)

L'ami et scénariste de King, Clarence B Jones, a écrit sur le moment dans le Washington Post en 2011, je vois ce qu'il fait quand il l'entend lui crier cela. Il prend ensuite les papiers sur le pupitre et les déplace vers la gauche. Et puis il attrape le lutrin sur le podium, alors je me tourne vers une personne inconnue à côté de moi et je dis: «Ces gens ne le savent pas, mais ils sont sur le point d’aller à l’église. Il parlait spontanément et extemporanément. Tout son langage corporel a changé, est devenu plus détendu, puis, comme le font certains prédicateurs baptistes, il a pris son pied droit et a commencé à le mettre contre sa jambe gauche, certains prédicateurs le font pendant qu'ils parlent ... et j'ai dit: 'Cet homme va prêcher maintenant'. '

Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire, et le Dr King lui-même a reconnu le rôle de Jackson dans sa création. Dans une lettre à Jackson, le Dr King a écrit: «Quand je me suis levé pour parler, j'étais déjà heureux. Je ne pouvais pas m'empêcher de prêcher. Des millions de personnes dans tout le pays ont dit que c'était ma meilleure heure. Je ne sais pas, mais si c'était le cas, vous, plus que toute personne seule, avez contribué à le faire.

Pour en savoir plus sur la façon dont Mahalia Jackson a transformé le rêve du Dr King en réalité, regardez «Robin Roberts Presents: Mahalia» sur Lifetime, le samedi 3 avril à 8 / 7c.

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