Pourquoi Randy Bryce a de l'espoir - et pourquoi il est toujours un énorme outsider

Depuis que le président Trump a pris ses fonctions l'année dernière, les démocrates ont connu une séquence torride lors d'élections spéciales. Ils ont renversé les sièges législatifs des États en Kentucky et Oklahoma ; a gagné une course au Sénat américain en Alabama , où Trump a écrasé Hillary Clinton de 28 points de pourcentage ; et a renversé le siège de la Chambre des États-Unis dans le 18e arrondissement de Pennsylvanie , où Trump a gagné par près de 20. C'est en plus de remporter les courses régulières du gouverneur dans le New Jersey et en Virginie, et gagner plus de terrain à la Chambre des délégués de Virginie qu'ils n'avaient gagné dans aucune élection depuis 1899.

Le 3 avril, les démocrates ont reçu une autre nouvelle extrêmement encourageante dans le Wisconsin, où Juge Rebecca Dallet , un progressiste soutenu par les démocrates d'État, a facilement remporté une course à la Cour suprême de l'État très disputée contre Michael Screnock , un conservateur soutenu par le gouverneur Scott Walker et d'autres républicains de l'État. Walker, qui brigue un troisième mandat cet automne, s'est lancé dans un tweetstorm de fin de soirée avertissant du potentiel d'un #Vague bleue cela pourrait lui coûter son poste de gouverneur.

Ces résultats électoraux, associés à des sondages génériques et Les cotes d'approbation anémiques de Trump , ont alimenté une vague d'optimisme démocrate. Les militants progressistes espèrent non seulement que les démocrates pourront reprendre une majorité à la Chambre des représentants cet automne, mais qu'ils pourront créer une vague suffisamment forte pour balayer l'un de leurs principaux antagonistes : le président de la Chambre, Paul Ryan, qui a purgé 10 mandats en 1er arrondissement du Wisconsin .

Cela nous amène à Randy Bryce , l'un des démocrates défiant Ryan. Les Fer à repasser a a fait campagne avec Bernie Sanders , a participé à des collectes de fonds éclaboussées de célébrités sur les deux côtes et a recueilli plus de 4,75 millions de dollars depuis le lancement de sa campagne en juin dernier. Il est presque certainement le challenger de la Chambre le plus connu et le plus parlé du pays, bien qu'il n'ait jamais occupé de poste électif.

Bryce, un ouvrier métallurgiste de 53 ans et militant de longue date, doit encore battre un membre du conseil scolaire de Janesville Catherine Myers à la primaire démocrate du 14 août, mais on s'attend généralement à ce qu'il le fasse. Cela mettrait probablement en place une confrontation avec Ryan, que Bryce raille sur les réseaux sociaux et sur la campagne électorale depuis le lancement de sa campagne.

Le 1er arrondissement, qui s'étend de la banlieue de Milwaukee au sud jusqu'à la frontière de l'Illinois, semble à première vue être le type d'endroit où un candidat démocrate fort pourrait avoir une chance. Bien qu'il se soit déplacé vers la droite au cours des deux dernières élections présidentielles, Trump l'a emporté d'un modeste 10 points de pourcentage en 2016, selon Daily Kos Elections . Barack Obama l'a remporté par 3 en 2008. Mais les analystes électoraux sont unanimes dans leur avis que le district est plus favorable au GOP dans les courses au Congrès que son histoire de vote présidentiel pourrait suggérer.

Randy Bryce accueille des invités lors d'un rassemblement le 24 février à Racine.

Les analystes diffèrent légèrement sur le point de savoir s'ils considèrent une victoire de Bryce sur Ryan comme improbable ou presque impossible. Ils conviennent catégoriquement que s'il est sur le bulletin de vote, Ryan sera fortement favorisé.

Ryan représente en quelque sorte un siège de balançoire, a déclaré Kyle Kondik , rédacteur en chef de l'Université de Virginie Boule de cristal du samedi . C'est en quelque sorte en marge des sièges potentiellement compétitifs. Pourrait-il courir et encore perdre ? Oui, je pense que c'est possible. Je pense que c'est assez peu probable.

Ici, cependant, est une source d'incertitude: moins de deux mois avant la date limite de dépôt du 1er juin, Ryan ne s'est toujours pas engagé à briguer un 11e mandat. Bien qu'il maintienne une présence active dans le quartier et qu'il ait plus de 9 millions de dollars en espèces en caisse , Ryan a déclaré aux journalistes il ne prendra pas de décision sur l'opportunité de courir jusqu'à ce qu'il en parle avec sa femme, Janna , ce qu'il fait au printemps de chaque année électorale. Au moment où Ryan s'est adressé aux journalistes en février, cette conversation n'avait pas eu lieu, et Jérémy Adler , un porte-parole politique de Ryan, a déclaré cette semaine que la campagne n'avait aucune mise à jour à signaler au-delà des commentaires précédents de Ryan.

Le manque de clarté sur les plans de Ryan est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles la course est compliquée à analyser et fascinante à suivre. Le fait que la course se déroule dans le Wisconsin – un champ de bataille politique et un foyer d'activisme aux deux extrémités du spectre idéologique – l'a attiré encore plus d'attention. La victoire de Dallet mardi a encore dynamisé les démocrates de l'État, qui étaient déjà soutenus par un victoire de janvier dans une élection spéciale du Sénat de l'État dans un district favorable au GOP le long de la frontière du Minnesota, et qui rêvent depuis des années d'évincer Walker, un antagoniste des syndicats de fonctionnaires qui survécu à une tentative de rappel moins de 18 mois après son entrée en fonction.

Mais cet enthousiasme démocrate se heurte à des forces qu'il sera difficile de vaincre. Les démocrates n'ont jamais failli battre Ryan lors de l'une des 10 précédentes élection, et la sagesse conventionnelle est qu'il sera très difficile à battre s'il brigue un 11e mandat en novembre.

Un examen plus approfondi du district révèle pourquoi Ryan reste un favori écrasant s'il est sur le bulletin de vote – et pourquoi, en même temps, les démocrates se sentent de plus en plus optimistes quant à leurs chances.

Ryan est impopulaire à l'échelle nationale, mais il a été une force politique dominante à la maison

GettyPaul Ryan et sa femme, Janna, lors d'un rassemblement électoral à Janesville le 8 novembre 2016. Ryan a été réélu par 35 points de pourcentage.

Ryan, ainsi que d'autres dirigeants du Congrès des deux partis, est profondément impopulaire au niveau national . Et il y a certains signes que les démocrates peuvent citer pour affirmer que sa popularité à la maison pourrait également décliner.

À Sondage de novembre 2017 du Public Policy Polling de gauche , commandé par le PAC démocrate Majorité Patriote , a trouvé la cote d'approbation de Ryan sous l'eau dans le district, avec 42% des personnes interrogées approuvant sa performance et 50% désapprouvant. (Le même sondage a révélé que Ryan avait battu Bryce dans un hypothétique affrontement électoral de 7 points de pourcentage.)

À enquête PPP distincte menée en octobre dernier a trouvé Ryan avec seulement 35 pour cent d'approbation à l'échelle de l'État, avec 51 pour cent de désapprobation. (Ce sondage n'a pas fourni de données au niveau du district, mais il y a fort à parier que les chiffres de Ryan dans son district sont meilleurs que dans l'ensemble de l'État.) La campagne de Bryce indique un sondage qu'il a commandé en novembre dernier et publié début décembre a montré Bryce derrière Ryan par un modeste 6 points de pourcentage.

Mais un sondage récent de la faculté de droit de l'Université Marquette – l'étalon-or dans les sondages du Wisconsin – a trouvé des chiffres que les partisans de Ryan trouvent rassurants : à l'échelle de l'État, le sondage a révélé qu'un respectable 46% des électeurs inscrits avait une opinion favorable de lui, tandis que 39% avaient une opinion défavorable. Plus important encore, dans la partie du marché médiatique de Milwaukee en dehors de la ville de Milwaukee - une région qui comprend une partie importante du district de Ryan - le sondage a révélé que 55 % des électeurs avaient une opinion favorable du Président, tandis que seulement 36 % avaient une opinion vue défavorable. (Une plus petite partie du district de Ryan se trouve sur le marché des médias de Madison, où les chiffres de Ryan sont bien sous-marins, avec une répartition favorable/défavorable 33-59.)

Et tout au long de sa carrière, Ryan a été une puissance électorale dans le 1er arrondissement. Le président a écrasé tous les opposants démocrates auxquels il a été confronté au cours des 20 dernières années, remportant pas moins de 14 points de pourcentage et dépassant de loin les candidats du GOP en tête de liste. En 2016, Ryan a remporté sa candidature à la réélection contre le démocrate Ryan Solen de 35 points de pourcentage, surpassant Trump de 25 points alors même que Trump était en passe de devenir le premier républicain depuis Ronald Reagan à porter l'État. C'était après qu'il ait annihilé Paul Nehlen , un nationaliste blanc dont la candidature avait été défendue par Breitbart, par 68 points de pourcentage dans la primaire du GOP.

Nehlen se présente à nouveau dans la primaire du GOP cette année, mais il pense avoir encore moins de soutien cette fois-ci qu'en 2016. Breitbart, alors dirigé par Steve Bannon, a dénoncé Nehlen en décembre dernier après avoir commencé à faire des commentaires plus ouvertement racistes et antisémites.

Brandon Finnigan , un drogué des élections qui a fondé le très apprécié Bureau de décision HQ et a étudié la politique du Wisconsin pendant des années, fait partie des analystes qui considèrent Ryan comme proche d'un shoo-in s'il est sur le bulletin de vote. Et la course contre Nehlen, qui s'est récemment décrit comme un pro blanc, est une chose selon Finnigan qui joue en faveur du président.

(Il est) probablement l'un des candidats les plus horribles pour aller aussi loin, a déclaré Finnigan. Ses positions sont si incroyablement extrêmes sur certaines choses que les gens qui l'ont soutenu en 2016 l'ont tous abandonné. … Vous ne pouviez pas demander un adversaire aussi maladroit dans votre primaire.

Les analystes Le plus haussier sur les chances des démocrates d'évaluer toujours la course comme «probablement républicaine»

GettyRandy Bryce prend la parole lors d'un rassemblement le 24 février à Racine.

Même si les démocrates sont devenus les favoris pour reconquérir la majorité à la Chambre, deux des organisations les plus importantes qui publient des notes qualitatives sur les courses à la Chambre - le Cook Rapport politique et À l'intérieur des élections – évaluez la course comme républicaine sûre ou solide. Dans un analyse récente , Nate Silver de Fivethirtyeight a estimé que le parti répertorié comme favori a remporté des sièges avec cette étiquette environ 95% du temps.

Tout au long de 2017 et début 2018, Boule de cristal du samedi a rejoint ses pairs pour classer le siège de Ryan comme républicain sûr. Pourtant, le 8 mars – cinq jours avant la victoire électorale spéciale du démocrate Conor Lamb dans le 18e district de Pennsylvanie – la publication fait un changement intéressant , déplaçant le siège de républicain sûr à républicain probable.

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CNN emboîté le pas 10 jours plus tard , notant que le sud-est du Wisconsin est en fait un territoire plus convivial pour les démocrates que le sud-ouest de la Pennsylvanie. Mais alors même qu'ils vantaient la capacité de Bryce à rendre la course compétitive, Terence Burlig et Eric Bradner de CNN ont présenté leur résumé de la course comme suit : c'est le district du président de la Chambre, Paul Ryan, et il est probable qu'il le restera en novembre.

Si Ryan prenait sa retraite, les chances des démocrates de remporter le siège augmenteraient considérablement

GettyPaul Ryan serre la main de Donald Trump avant le discours de Trump au Congrès le 28 février 2017.

Lorsque écrire sur le changement d'audience , Kondik a évoqué le facteur qui pourrait être le meilleur atout de Bryce pour remporter la victoire : la possibilité que Ryan opte pour la retraite plutôt que pour la réélection.

Ce scénario a fait l'objet d'une attention considérable en décembre dernier, lorsque Politico signalé que les proches de Ryan étaient devenus convaincus que le président était prêt à se retirer afin de passer plus de temps avec sa jeune famille à Janesville. Bien que l'avenir politique de Ryan ait toujours semblé incertain – il hésitait ouvertement à accepter de devenir président en 2015 – l'article sur Politico a attiré l'attention des observateurs politiques de Washington à Racine. Si Ryan devait prendre sa retraite, les analystes s'accordent à dire que les chances des démocrates de renverser le siège monteraient en flèche, faisant de la course quelque chose qui s'apparente à un tossup.

Quiconque espérait plus de nouvelles sur le front de la retraite de Ryan aurait été au moins partiellement déçu dans les semaines et les mois qui ont suivi. Il y a eu peu de murmures publics pendant le reste de l'hiver que Ryan était sur le point de prendre sa retraite, et la sagesse conventionnelle à l'intérieur et à l'extérieur du 1er district a été que Ryan sera probablement sur le bulletin de vote.

Pourtant, les démocrates qui encouragent Ryan à se retirer peuvent ne pas être totalement sans espoir. Le président a été évasif sur ses plans et les discussions publiques sur son avenir ont été mitigées. Le 26 mars, le député républicain Mark Amodei a déclaré à l'émission Nevada Newsmakers qu'il avait entendu une rumeur à Capitol Hill selon laquelle Ryan démissionnerait de son poste de président dans les 30 à 60 prochains jours et serait remplacé par le whip de la majorité Steve Scalise.

Trois jours plus tard, l'Associated Press, citant une source anonyme connaissant les plans de Ryan, a rapporté que le Président était envisage de se présenter à une réélection , mais pourrait ne pas rester au Congrès l'année prochaine si le GOP perd sa majorité. Les signaux contradictoires ont provoqué un certain mouvement sur les marchés des paris, avec des commerçants sur le marché en ligne PredictIt donner à Ryan seulement une chance de 66% d'être le candidat du GOP dans le district et un 52 pour cent de chance être réélu en novembre.

GettyUn membre du Congrès du GOP du Nevada dit qu'il y a une rumeur qui circule autour de Capitol Hill selon laquelle le Majority Whip Steve Scalise (à droite) pourrait bientôt remplacer Paul Ryan en tant que président.

Adler, le porte-parole politique de Ryan, a rejeté le rapport de l'AP. Le Président parle pour lui-même sur ce sujet, et il n'y a pas de mise à jour de ses derniers commentaires publics, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Dans une déclaration séparée, Adler a déclaré que Ryan était confiant dans ses espoirs de réélection.

La priorité absolue de Paul Ryan a toujours été d'améliorer les choses pour ses électeurs et d'adopter des lois, comme une réforme fiscale, qui permettront aux familles actives du Wisconsin d'économiser plus de 2 500 $ par an, a-t-il déclaré. Nous n'avons aucun doute qu'il sera réélu cet automne avec une marge confortable, tout comme il l'a été les neuf fois précédentes qu'il a été sur le bulletin de vote dans le premier district.

Bryce et ses collaborateurs ont suivi de près les spéculations sur l'avenir de Ryan, bien qu'ils se disent confiants de pouvoir gagner la course quel que soit leur adversaire.

Nous en avions parlé avant de commencer, a déclaré Bryce dans une interview en janvier à Racine. Comme « si nous lançons vraiment cette chose, il pourrait simplement renflouer. …. Il a l'air misérable, et je suis heureux d'avoir quelque chose à voir avec ça.

GettyRandy Bryce fait campagne avec le sénateur Bernie Sanders le 24 février à Racine.

Peu de gens comprennent mieux le défi auquel Bryce est confronté que Rob Zerban, le démocrate qui s'est présenté sans succès contre Ryan en 2012 et 2014. Zerban est le seul démocrate depuis 1998 à se rapprocher de 15 points de pourcentage de battre Ryan, bien que ce résultat, qui est arrivé en 2012 , vient avec une mise en garde : Ryan n'a pas du tout fait campagne pour sa réélection puisqu'il était occupé à servir de candidat du GOP au poste de vice-président. Zerban a déclaré qu'il était entré dans la course chaque fois qu'il était optimiste et qu'il pouvait être compétitif et qu'il espérait le soutien des démocrates d'État et nationaux, ainsi que des progressistes de premier plan dans tout le pays.

Dans son offre de 2012 contre Ryan, Zerban a obtenu de l'aide de Joan Jett, qui a fait don d'une guitare signée et d'autres souvenirs que Zerban a ensuite vendu aux enchères au profit de sa campagne. Mais mis à part les contributions de Jett, le soutien envisagé par Zerban ne s'est jamais matérialisé, laissant le candidat dépenser la majeure partie de son énergie à solliciter des dons.

Cela a toujours semblé être une bataille difficile, a déclaré Zerban. J'ai passé des heures au téléphone à essayer de collecter des fonds et des ressources, après avoir fait moi-même de gros chèques pour lancer la campagne. C'était juste un processus sans fin.

Avec l'argent affluant des donateurs de tout le pays, Bryce n'a pas à faire face au processus qui a tourmenté Zerban et d'autres ennemis précédents de Ryan. Ces ressources sont parmi les raisons pour lesquelles la campagne de Bryce projette la confiance.

Randy est bien placé pour être le prochain membre du Congrès du premier district du Wisconsin, que Ryan soit ou non sur le bulletin de vote, porte-parole de Bryce Lauren Hitt dit dans un communiqué. Et nous pouvons comprendre pourquoi Ryan se retirerait : il fait face à un combat comme il ne l'a jamais fait auparavant.

Pourtant, en raison de l'inclinaison vers la droite du district et des prouesses électorales personnelles de Ryan, surpasser les précédents challengers de Ryan ne suffira pas à remporter la course, même si une vague démocrate se matérialise à l'échelle nationale.

Les obstacles auxquels Bryce est confronté vont au-delà de l'attrait personnel de Ryan dans le district. Il n'y a aucun précédent pour un candidat démocrate n'importe où sur le bulletin de vote portant le district sans participation au niveau de l'élection présidentielle dans les bastions démocrates du district. Dallet a perdu le district d'environ 5 points de pourcentage malgré sa victoire à l'échelle de l'État dans un glissement de terrain de 12 points.

Le défi pour Bryce est qu'il a besoin d'une participation démocrate à la présidence dans des bastions qui sont eux-mêmes largement dépassés par les banlieues (de Milwaukee), a déclaré Finnigan. Le cycle théorique où il pourrait gagner nécessite un scandale destructeur pour la famille autour de Ryan ou une vague démocrate cataclysmique – une vague si massive que sa perte serait une note de bas de page plutôt qu'un point culminant.

Il y a un exemple récent d'un démocrate à la tête du district : Barack Obama

GettyBarack Obama, alors candidat à l'investiture démocrate à la présidentielle, salue un employé lors d'une visite de l'usine d'assemblage de General Motors à Janesville le 13 février 2008. L'usine a fermé environ 14 mois plus tard.

En supposant que Ryan ne soit pas en proie au scandale, cela laisse à Bryce deux avenues quelque peu liées :

Option 1: Une vague démocrate aux proportions quasi historiques, associée à une érosion juste suffisante du soutien de Ryan pour le rendre vulnérable dans ce type d'environnement.

Option 2: Un scénario dans lequel Ryan choisit de démissionner plutôt que de briguer un 11e mandat.

Charles Franklin , directeur de longue date du sondage Marquette et observateur de longue date de la politique du Wisconsin, est sceptique mais ne dédaigne pas les chances de Bryce.

Ce n'est pas le district le plus républicain de l'État, mais Ryan est en poste depuis longtemps et a presque toujours eu des challengers vraiment minimes, a déclaré Franklin. Cela soulève quelques questions sur : un candidat fort et bien financé pourrait-il lui poser des problèmes ? …. Qu'il s'agisse de courses législatives ou au Congrès, (il y a) un bon nombre de courses dans lesquelles le candidat perdant obtient 30 ou 35 pour cent des voix, et ce sont presque toujours des courses très mal financées contre un titulaire bien établi et bien financé, et vous allez en quelque sorte, 'à quoi vous attendiez-vous ? Aucun manque de respect envers ces candidats. Mais il faut avoir des ressources.

Randy Bryce assiste à un rassemblement le 28 mars à Janesville pour montrer son soutien aux étudiants qui ont terminé la dernière étape d'une marche de 50 milles à travers le Wisconsin pour attirer l'attention sur la violence armée.

J'ai demandé à Franklin à quoi ressemblerait une feuille de route démocrate vers la victoire dans le district, au cas où Bryce ou un autre démocrate pourrait provoquer un bouleversement.

Voici ce qu'il a présenté :

Une augmentation de la participation démocrate au niveau du tsunami Comté de Rock , qui a toujours été la troisième plus grande source de votes démocrates dans l'État. (Le comté comprend la ville natale de Ryan, Janesville , qui se trouve être l'une des municipalités les plus démocrates du district.)

Une augmentation de la participation démocrate au ville de Racine , la municipalité la plus démocrate du district.

Gagner d'importants groupes d'électeurs potentiellement convaincants dans Kenosha , où aucun des partis n'a pris la mainmise sur l'électorat.

La participation républicaine déprimée dans la tranche du quartier qui fait partie de Comté de Waukesha , l'une des sources les plus fiables de votes du GOP dans l'État et l'un des comtés de banlieue les plus orientés GOP du pays.

Le scénario présenté par Franklin ressemble à ce qui s'est déroulé lors du scrutin présidentiel de 2008, lorsque Barack Obama a remporté le 1er du Wisconsin de 3 points de pourcentage sur John McCain. Obama est le seul candidat démocrate à la présidentielle à porter le district sous sa forme actuelle.

La campagne de 2008 a présenté un scénario idéal pour les démocrates : Participation historique couplé à un environnement national qui favorisait massivement les démocrates. Obama a dévoyé McCain de plus de 7 points de pourcentage à l'échelle nationale , et les démocrates ont remporté le vote populaire cumulatif de la Chambre de plus de 9 points de pourcentage, renversant 21 sièges détenus par le GOP et élargir la majorité ils avaient gagné en 2006. L'élection de 2008 est la preuve à la fois de ce qui est possible pour un démocrate dans le district et à quel point Ryan serait difficile à battre s'il était sur le bulletin de vote en novembre.

Même si Obama a remporté le district de 3 points, Ryan a écrasé la démocrate Marge Krupp de près de 30.

— Le grand contributeur Ariel Goronja a contribué à ce rapport.