Décès à Tchernobyl : combien de personnes sont mortes à Tchernobyl ?

La mini-série HBO Tchernobyl relate les horreurs et le coût humain de la catastrophe de la centrale nucléaire de 1986, ainsi que la bureaucratie abrutissante de l'ancienne Union soviétique, qui a tenté de la dissimuler.

La mini-série est ponctuée de la vue d'êtres humains – pompiers, travailleurs de centrales nucléaires – pourrissant à cause d'un empoisonnement aux radiations dans ce qui équivalait à des morts terribles. Cependant, dans la vraie vie, combien de personnes sont mortes à Tchernobyl ?

Un employé travaille près du sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl le 12 avril 1995.

La réponse est que le chiffre final reste contesté. C'est une question compliquée car il y a eu des personnes qui sont mortes prématurément de l'explosion de l'usine, mais il y avait aussi des séquelles possibles qui ont persisté pendant des années, non seulement dans les villes voisines mais aussi dans toute l'Europe de l'Est.

L'accident du réacteur nucléaire de Tchernobyl qui s'est produit le 26 avril 1986 a été l'accident le plus grave jamais survenu dans l'industrie de l'énergie nucléaire, dit le Comité scientifique des Nations Unies sur les effets des rayonnements atomiques.

Une grande roue et un bateau de plaisance sont photographiés dans un parc de la ville fantôme de Pripyat le 4 avril 2011.

Voici ce que vous devez savoir :

Plus de 30 personnes sont mortes rapidement de l'accident de Tchernobyl

Une sandale d'enfant et un ours en peluche sont photographiés dans un jardin d'enfants de la ville fantôme de Pripyat, le 4 avril 2011.

Le nombre de décès précoces semble relativement faible, compte tenu de l'ampleur de la catastrophe. Deux personnes sont mortes immédiatement lorsque le réacteur nucléaire a explosé, et 29 autres personnes sont mortes en quelques jours, selon New Scientist.

Même ce nombre varie légèrement, selon la source. Mais l'essentiel est qu'environ 30 personnes sont décédées peu de temps après l'accident ou juste après.

Selon la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis , Les graves effets radiologiques de l'accident de Tchernobyl ont tué 28 des 600 travailleurs du site au cours des quatre premiers mois suivant l'événement. 106 autres travailleurs ont reçu des doses suffisamment élevées pour provoquer un mal des rayons aigu. Deux travailleurs sont morts dans les heures qui ont suivi l'explosion du réacteur de causes non radiologiques. En 1986 et 1987, 200 000 autres agents de nettoyage ont reçu des doses comprises entre 1 et 100 rem (la dose de rayonnement annuelle moyenne pour un citoyen américain est d'environ 0,6 rem).

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Tchernobyl.

En 1986, près de 50 000 personnes vivaient à Pripyat, la ville la plus proche de la centrale de Tchernobyl. Il y avait aussi une ville voisine appelée Tchernobyl, 12 000 habitants, selon Live Science. En revanche, plus que 100 000 personnes sont mortes immédiatement lorsque des bombes nucléaires ont frappé Hiroshima et Nagasaki.

Vous pouvez voir les noms de certains de ceux qui sont morts ici. Certains des personnages de la mini-série HBO ne sont pas de vraies personnes, mais d'autres le sont ; par exemple, le pompier Vasily Ignatenko était une vraie personne. Il avait 25 ans, l'un des premiers pompiers sur les lieux, et il a vraiment laissé derrière lui une femme enceinte (dont l'enfant est décédé). Il était l'un des 27 pompiers décédés : Ignatenko a vécu deux semaines, selon Express.

Des milliers de personnes sont peut-être décédées des effets persistants des radiations, mais cela est contesté

Promenade touristique dans un parc abandonné de la ville fantôme de Pripyat située près de Tchernobyl.

Bien entendu, les coûts de santé ne découlent pas seulement des effets immédiats. Combien de personnes ont contracté le cancer et d'autres problèmes de santé à la suite de Tchernobyl ?

Aujourd'hui, les preuves disponibles ne relient pas fortement l'accident à une augmentation de la leucémie ou du cancer solide induite par les rayonnements, autre que le cancer de la thyroïde, insiste la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis.

De nombreux enfants et adolescents de la région buvaient en 1986 du lait contaminé à l'iode radioactif, qui administrait des doses substantielles à leur glande thyroïde. À ce jour, environ 6 000 cas de cancer de la thyroïde ont été détectés chez ces enfants. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de ces enfants ont été traités avec succès ; 15 enfants et adolescents dans les trois pays sont décédés d'un cancer de la thyroïde en 2005. Les preuves disponibles ne montrent aucun effet sur le nombre d'issues défavorables de la grossesse, les complications de l'accouchement, les mortinaissances ou la santé globale des enfants parmi les familles vivant dans les zones les plus contaminées.

Un ancien hôtel sur la place principale de la ville de Pripyat, qui a été abandonné à la suite de l'accident nucléaire de Tchernobyl.

En ce qui concerne les décès par cancer, alors que les décès par cancer ont généralement été bien inférieurs aux spéculations initiales de dizaines de milliers de décès liés aux rayonnements, une étude récente d'une cohorte de secouristes a révélé un risque relatif statistiquement significatif d'incidence et de mortalité par cancer solide.

Le Comité scientifique de l'ONU, cependant, estime le nombre de décès à environ 6 000, écrivant, Parmi les résidents du Bélarus, de la Fédération de Russie et de l'Ukraine, il y avait eu jusqu'à l'année 2005 plus de 6 000 cas de cancer de la thyroïde signalés chez les enfants et les adolescents qui ont été exposés au moment de l'accident, et on peut s'attendre à d'autres cas au cours des prochaines décennies.

Cependant, le comité ajoute :

En dehors de cette augmentation, il n'existe aucune preuve d'un impact majeur sur la santé publique attribuable à l'exposition aux rayonnements deux décennies après l'accident. Il n'y a aucune preuve scientifique d'augmentation des taux globaux d'incidence ou de mortalité par cancer ou des taux de troubles non malins qui pourraient être liés à l'exposition aux rayonnements. L'incidence des leucémies dans la population générale, l'une des principales préoccupations en raison du délai plus court attendu entre l'exposition et sa survenue par rapport aux cancers solides, ne semble pas élevée.

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Dans cette vue aérienne, des bâtiments abandonnés se dressent près de la place principale de la ville fantôme de Pripyat, non loin de la centrale nucléaire de Tchernobyl.

L'Organisation mondiale de la santé a mis le chiffre plus haut dans une étude de la population d'enfants et d'adolescents exposés aux rayonnements. Selon des études nationales dans les trois pays touchés, plus de 11 000 cas de cancer de la thyroïde avaient été diagnostiqués dans ce groupe en 2016, un rapport de l'OMS sur Tchernobyl lit.

Une étude de 2006 appelé Estimations de la charge cancéreuse en Europe des retombées radioactives de l'accident de Tchernobyl ont constaté que l'accident de Tchernobyl, survenu le 26 avril 1986, avait entraîné un important rejet de radionucléides, qui se sont déposés sur une très vaste zone, notamment en Europe. Si un risque accru de cancer de la thyroïde chez les enfants exposés a été clairement démontré dans les régions les plus contaminées, l'impact de l'accident sur le risque d'autres cancers ainsi qu'ailleurs en Europe est moins clair.

Cette étude a fait des projections.

Les projections de risque suggèrent qu'à ce jour, Tchernobyl pourrait avoir causé environ 1 000 cas de cancer de la thyroïde et 4 000 cas d'autres cancers en Europe, ce qui représente environ 0,01 % de tous les cancers incidents depuis l'accident, lit-on. Les modèles prédisent que d'ici 2065, environ 16 000 (95 % UI 3 400-72 000) cas de cancer de la thyroïde et 25 000 (95 % UI 11 000-59 000) cas d'autres cancers peuvent être attendus en raison des radiations de l'accident.